Mengapa Air itu Basah, Adakah Zat yang Terasa ‘Lebih Basah’ dari Air?

 Mengapa Air itu Basah, Adakah Zat yang Terasa ‘Lebih Basah’ dari Air?

Wow pertanyaan yang sungguh menarik! Saya akan coba jawab pertanyaan ini dengan bahasa yang sesederhana mungkin deh, walaupun konsep yang digunakan sangat sulit.

Pertama, konsep 'basah' itu berdasarkan sebuah konsep fisika sederhana yaitu kohesi/adhesi (saya yakin dulu ketika SD/SMP/SMA pernah dipelajari). Sedikit penjelasan sederhana kohesi adalah suatu gaya ketertarikan antara sesama senyawa. Adhesi adalah gaya ketertarikan antara satu senyawa dengan senyawa lain. Nah 2 konsep fisika ini adalah dasar dari yang kita sebut 'basah'.

Kedua, setelah tahu konsep adhesi, maka kita tahu bahwa ketertarikan satu senyawa dengan senyawa lain itu bergantung pada senyawanya. Jadi menurut saya pertanyaan ini harusnya menjadi : "Mengapa air basah ketika kontak dengan kulit kita, adakah yang terasa lebih basah dari air?". Sekarang kalau kita teliti baik-baik, ketika kulit kita menyentuh air, akan terjadi hal seperti gambar berikut.

Nah bisa dilihat kalau sebenarnya terdapat sudut antara suatu cairan (dalam kasus ini air) dengan permukaan (dalam kasus ini kulit kita). Sudut ini dinamakan sudut kontak. Semakin kecil sudut kontak, maka suatu cairan akan terasa semakin basah. Hal ini berkaitan dengan gaya kohesi dan adhesi yang sudah saya jelaskan di atas. Jika suatu cairan punya gaya kohesi yang lebih besar daripada adhesi dengan permukaan lain, maka cairan tersebut akan memiliki bentuk yang lebih bulat, sehingga sudut kontaknya akan semakin besar.

 Namun sebaliknya jika gaya kohesinya lebih kecil daripada adhesi, maka cairan tersebut akan lebih menyebar pada permukaan dan membuat sudut kontaknya menjadi lebih kecil. Nah air memiliki sudut kontak yang kecil ketika kontak dengan kulit kita, maka dari itu air terasa basah. Mungkin belum terlalu detail ya, mengapa air bisa punya sudut kontak yang kecil jika kontak dengan kulit kita? Berapa sudut kontak antara air dengan kulit? Nah ini sangat rumit untuk dijelaskan disini, kalau ada pertanyaannya akan saya coba jawab.

Pertanyaan selanjutnya adalah adakah yang terasa lebih basah daripada air? Menurut teori, sudut kontak juga berdasarkan konsep fisika lain yaitu tegangan permukaan. Jadi semakin rendah tegangan permukaan, maka akan semakin kecil sudut kontak. Jadi kalau ingin ada zat yang lebih basah daripada air, cukup turunkan tegangan permukaan air. Bagaimana caranya? tambahkan surfaktan yang larut dalam air. Contoh zat yang mengandung surfaktan adalah sabun / deterjen. Dijamin, air sabun / air deterjen akan lebih basah daripada air biasa.

Semoga cukup menjawab.

Sumber: disini